座敷ばあちゃん – 産婦人科で遭遇したおばあちゃん幽霊
14年前、長男の出産のときの話。
私は実家のすぐそばに住んでて、旦那は半マスオさん状態(現在も)。
お腹が重たくなってきた7ヶ月ぐらいの時、実家が近所にある同級生のＹちゃんが里帰り出産で帰ってきた。
同じ病院で産む予定だったし「奇遇だね～」なんて言い合い、仲間が出来て嬉しかったし何となく心強かった。
１ヶ月ほどしてＹちゃんが一足先に陣痛が来て入院した。
わざわざ電話をくれて、「落ち着いたら必ず連絡するからね」と言って出たのに丸１日経っても連絡がない。
自分も２ヵ月後には出産予定、とても他人事には思えず何度もＹちゃんの家に電話してみたけど誰も出ない。
微弱陣痛で長引いてるのかも・・・と、待ってみたけど、２日経ち、３日経ち、さすがに心配もピークを迎えた。
入院先の病院＝私も通ってた病院に行ってみた。
ナースステーションで「※※Ｙ子さんのお見舞いに来たんですが」と聞いたところ
「面会謝絶です」と言われ、ヘタヘタと座り込んでしまった。
付き添ってきてくれてた母と看護師さんに支えられて処置室に連れて行かれたら、たまたま私の担当の院長先生がいた。
Ｙちゃんの担当も同じだった。
先生にＹちゃんが友達であることを伝え、様子を尋ねた。
先生はいろんな意味でちょっと考えていたが、
「私の口から※※さんの状態を話すことは出来ないから」とＹちゃんに付き添っていたおばさんを呼んでくれた。
おばさんは「Ｒちゃん(私)心配かけてごめんね」と言ってから先生をチラッと見た。
目の前に出産を控えた私に聞かせていいものかどうかという意味だったと思う。
先生は「何も分からないでただ不安を増幅させるよりは事情が分かる方がマシ」と判断したようだった。
Ｙちゃんは酷い難産の途中で意識を失ったまま未だに目を覚まさないということだった。
重い妊娠中毒症だった。
出産前検診では異常は無かったそうで、普通にお産は始まったはずだった。
確かに元気に出かけて行ったんだもの。
ひとつ救いだったのは、赤ちゃんはとても元気に生まれて新生児室のガラス越しに会うことが出来た。
話を聞いたときは恐怖で震えたけど、赤ちゃんを見てものすごく勇気が出た。
私も何があってもお腹の子だけは元気に産む義務があるんだと強く思った。
それでも、私の気分は浮いたり沈んだり、家族やＹちゃんのおばさんにも心配かけてしまった。
結局、Ｙちゃんは半月眠り続けた。
意識が戻って１週間してようやくＹちゃんと再会することが出来た。
Ｙちゃんは「ビビらせてごめんね」と笑ってた。
一方私は「ほんとだよ！バカだよ！冗談じゃないよ！」って泣いた。
Ｙちゃんも泣きながら「ごめんね、ごめんね」と２人で抱き合った。
少しだけ先輩ママとして、いろいろ教えてくれるはずだったのに「何の役にも立ちゃしないね」とＹちゃんは泣きながら笑った。
Ｙちゃんは眠ってる間、実はかなり危ない時もあり、生死の境をさまよっていた。
何回かベッドの上の自分を病室の隅から見てたことがあったらしい。
心配そうに見ているおばさんのことや、毎日仕事帰りに立ち寄るおじさんのこと、何日かに１回遠くからやってくる旦那さんのことも見ていたそうだ。
このまま死ぬのかなあとも思ったって言ってた。
でも、そういうとき必ずそばに亡くなったおばあちゃんが居てくれて
「バカじゃないの！あんたが死んだらあの子はどうなるの！」と叱咤されたり
「大丈夫だから、もうちょっとだけ待ちな。そのうち戻れるから」と励まされたりしたそうだ。
Ｙちゃんは病室の外にはどうしても出ることが出来ず、新生児室の赤ちゃんには会えずに居た。
子どもを抱かずに死ねるもんかと思ったと・・・。
「だから全然怖くなかったんだよ」と言っていた。
「そうそう、Ｒちゃんのことも言ってたよ」
おばあちゃん曰く・・・
「あの子はスポーンと簡単に産んじゃうから楽チンだよ。
ものすごい速いはずだから陣痛の間隔が縮まる前に来た方がいいよ」
当時のお産マニュアルによれば、陣痛の間隔は確か10分ぐらいになったら病院に連絡→入院という流れだったと思う。
「全部夢かもしれないけどね～」とＹちゃんは笑ってたけど、なぜか私はおばあちゃんの言うことを信じた。
いよいよその日が来て、20分間隔になったところで連絡無しに病院に行った。
電話して「今何分間隔ですか？」て聞かれたら嘘言うわけにいかないし、20分だと言えばまだ早いって言われそうで・・・。
先生には「ごめんなさい、慌てちゃって来てしまいました」と言い訳した。
先生は子宮口の開き具合を診て
「うーん、まあ帰ってもまたすぐ出てくることになるだろうし」とそのまま入院となった。
結果・・・あれよあれよと言う間に陣痛が強くなり、30分ほどで長男が誕生した。
陣痛室を飛ばして分娩室に直行、助産婦さんはついてくれてたけど、先生は１階から３階まで上がってくるのに間に合わないぐらい超スピード出産だった。
もし10分間隔まで待っていたら・・・と思うと恐ろしい。
タクシーの中で産まれちゃったなんていうのは「妊婦恐怖話」のひとつとして都市伝説でもなんでもなく有り得る話だと語られてたから。
出産から数日後、夜中の授乳から戻ってきたとき、私の病室におばあちゃんが座ってるのを見た。
一瞬ギョッとしたけど、全然怖くなかった。
雰囲気が何か温かい感じがして。
「Ｙちゃんのおばあちゃん？」と聞いてみたら、それには答えずに
「あんた、おっぱい苦しくないかい？飲ませたばっかりなのに まだ張ってるだろ？」と言った。
確かに、最初から母乳がよく出て産まれたばかりの長男の飲む量では消費しきれていない感じだった。
おばあちゃんは「明日マッサージしてもらいな。詰まって炎症起こしちゃうよ」
とだけ言ってにっこりしながらすっといなくなった。
翌日助産婦さんにマッサージしてもらってとても胸が楽になった。
「マッサージしたら余計に溜まるから、遠慮しないでいつでも言ってね」と
助産婦さんは言ってくれた。
初めての出産だったし、胸が張るのは仕様だと思って我慢していたから おばあちゃんの助言はありがたかった。
入れ違いに退院していたＹちゃんにすぐ電話した。
「ほんと助かったよ。帰ったらおばあちゃんにお参りさせて」と言うと
「いや、うちのおばあちゃんじゃないよ。知らないおばあちゃんなんだよ」
「！？」
私は勝手にＹちゃんのおばあちゃんなんだと思い込んでいたんだけど、Ｙちゃんも会ったことないおばあちゃんらしい。
看護師さんや助産婦さんに聞いてみようかとも思ったけど、頭おかしいんじゃないかと思われるような気もして、何となく聞けないまま退院の日になった。
母が長男にいそいそとベビードレスを着せたり帰り支度をしている間、私は助産婦さんから検診の案内や家族計画の説明を受けて
病室に帰りかけたとき、廊下の隅からおばあちゃんが手招きしていた。
近寄っていくと、「あんたは次はもっと速いはずだから陣痛が来たらすぐに来るんだよ」と耳打ちして消えた。
「ええ～、また嘘つかないとダメじゃん」と思わず言ったら、おばあちゃんはまたぱっと現れて、
「Ｈ夫(先生の名前)もまだまだだからね」とため息をつき、
「ばあちゃんがそう言ったからって言えばいい。かまわないからすぐ来な」
と言ってくるっと背中を向けた・・・と思ったらまた振り返り、
「ヤブってわけじゃないんだからね。どんないい医者にもどうにもできないこともある。
ただＨ夫もまだまだ精進しなきゃならんってことさ」と言ってまた消えた。
今度はもう呼んでも現れなかった。
そっか、先生のおばあちゃんだったのかと何か納得して帰る前に挨拶に行ったときに全部話してみた。
すると、先生は「参ったな・・・それ、私のばあさんでもないんだよ」と頭をかいて笑った。
「父の代から居るらしいけど、父も心当たりがないと言ってる」と言った。
先生も先代の先生もおばあちゃんを直接見たことはないらしいが、おばあちゃんの診断は１度も間違ったことがなかった。
近年、医学は発達し、医療設備が整い、産婦の危険が少なくなるにつれておばあちゃんが出現することは減ってきた。
先代の先生の小さな産院だった頃は頻繁に現れたそうだ。
先生は「すごく久しぶりに聞いたよ。まだ居てくれたんだな」とちょっと嬉しそうに見えた。
次回の出産時(いつなのかも分からなかったが)も早めに来ることを約束して私は長男と退院した。
Ｙちゃんが家に帰るまでの１ヶ月ほど、よくおばあちゃんの話題になった。
私達は「座敷ばあちゃん」と呼んでいた。
座敷わらしの居る家は栄えるというけど、Ｈ夫先生は評判が良かったし、小児科も一緒になってて産まれた後のケアもいいということもあって、個人病院にしては大きな病院で、確かにとても繁盛していた。
昨今の小児科の赤字問題、小児科医不足から、その病院も小児科は無くなるかも・・・という噂を聞いた。
そうなると、おばあちゃんの出番もまた増えるのかなあとふと思う。
余談だけど、長男出産から２年後、次男が産まれた。
先に破水して入院してたから、陣痛が始まったときはもう病室に居た。
いきなり強烈な痛みからスタート、またもや陣痛室はスルーで10分で産まれた。
陣痛と陣痛の合間のわずかなインターバル、分娩室の隅っこでにんまりしているおばあちゃんがチラッと見えた。
「な？言った通りだろ？」というドヤ顔。
けど、こちらは正に正念場、考える余裕もなく次男がとり上げられたときには もうおばあちゃんは居なくなっていた。
それから２度とおばあちゃんに会うことはなかった。
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