かんひも
「かんひも」について
僕の母の実家は、長野の山奥、
信州新町ってとこから奥に入ってったとこなんですけど。
僕がまだ小学校３、４年だったかな？
その夏休みに、母の実家へ遊びに行ったんですよ。
そこは山と田んぼと畑しかなく、民家も数軒。
交通も、村営のバスが朝と夕方の２回しか通らないようなとこです。
そんな何もないとこ、例年だったら行かないんですが、
その年に限って、仲のいい友達が家族旅行でいなくて、両親について行きました。
行ってはみたものの・・・
案の定、何もありません。
デパートやお店に連れて行ってとねだっても、
一番近いスーパー（しょぼい・・）でも車で１時間近くかかるため、
父は「せっかくのんびりしに来たんだから」と連れて行ってくれません。
唯一救いだったのは、隣の家に、
僕と同じ年くらいの男の子が遊びにきていたことでした。
あの年頃は不思議とすぐに仲良くなれるもので、僕と、Ｋ（仮にＫくんとします）は、一緒に遊ぶようになりました。
遊ぶといっても、そんな田舎でやることは冒険ごっこ、近所の探検くらいしかありません。
１週間の予定で行って、確か３日目の夕方くらいだったと思います。
午後３時を過ぎて、日が落ち始めるころ。
夏とはいえ、西に山を背負っていることもあるのでしょうか。
田舎の日暮れっていうのは早いもんです。
僕とＫは、今まで入ったことのない山に入っていってみました。
はじめは、人の通るような道を登っていたのですが、気がつくと、獣道のような細い道に入っていました。
「あれ、なんだろ？」
Ｋが指差す方を見ると、
石碑？が建っていました。
里で見る道祖神ののような感じで、５０センチくらいだったでしょうか。
だいぶ風雨にさらされた感じで苔むしていました。
僕とＫは良く見ようと、手や落ちていた枝で、苔や泥を取り除いてみました。
やはり道祖神のような感じでしたが、何か感じが違いました。
普通の道祖神って、男女２人が仲良く寄り添って彫ってあるものですよね？
でもその石碑は、４人の人物が、立ったまま絡み合い、顔は苦悶の表情？そんな感じでした。
ぼくとＫは薄気味悪くなり、「行こう！」と立ち上がりました。
あたりも大分薄暗く、僕は早く帰りたくなっていました。
「なんかある！」
僕がＫの手を引いて歩き出そうとすると、Ｋが石碑の足下に何かあるのを見つけました。
古びた、４センチ四方くらいの木の箱です。
半分地中に埋まって、斜め半分が出ていました。
「なんだろう？」
僕は嫌な感じがしたのですが、Ｋは、かまわずに木の箱を掘り出してしまいました。
取り出した木の箱はこれまた古く、あちこち腐ってボロボロになっていました。
表面には何か、布？のようなものを巻いた後があり、墨か何かで文字が書いてありました。
当然、読めはしませんでしたが、何かお経のような難しい漢字がいっぱい書いてありました。
「なんか入ってる！」
Ｋは箱の壊れた部分から、何かが覗いているのを見つけると、引っ張り出してみました。
なんて言うんですかね。
ビロードっていうんでしょうか？
黒くて艶々とした縄紐みたいなので結われた、腕輪のようなものでした。
直径１０センチくらいだったかな？
輪になっていて、５ヶ所、石のような物で止められていました。
石のような物はまん丸で、そこにもわけのわからん漢字が彫り付けてありました。
それはとても土の中に埋まっていたとは思えないほど
艶々と光っていて、気味悪いながらもとても綺麗に見えました。
「これ、俺が先に見つけたから俺んの！」
Ｋはそう言うと、その腕輪をなんと腕にはめようとしました。
「やめなよ！」
僕はとてもいやな感じがして、半泣きになりながら止めたのですが、
Ｋはやめようとはしませんでした。
「ケーーーーー！！！」
Ｋが腕輪をはめた瞬間に、奇妙な鳥？サル？妙な鳴き声がし、山の中にこだましました。
気が付くとあたりは真っ暗で、
僕とＫは気味悪くなり、慌てて飛んで帰りました。
家の近くまで来ると、僕とＫは手を振ってそれぞれの家に入っていきました。
もうその時には、気味の悪い腕輪のことなど忘れていてのですが・・・。
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